매일 부정적인 생각만 하면 나쁜 감정에 흔들리게 됩니다. 나쁜 감정에 흔들릴 때 읽는 책에서는 우리가 모르는 감정들을 이해하고 공유하는 능력을 키우는 방법을 알려줍니다.
감정의 역할
감정은 인간이 행복감을 느끼는데 결정적인 역할을 합니다. 감정이 없다면 행복할 수 없습니다. 감정에는 종류가 많습니다. 어떤 감정들은 너무 힘들게 해서 없애버리고 싶습니다. 하지만 감정을 버리려고 할수록 우리 마음에는 더 큰 장애가 발생합니다. 우리 마음의 감정들은 거미줄처럼 상호작용하는 시스템이기 때문입니다. 우리가 느끼는 감정들은 하나의 시스템입니다. 감정의 세계에는 주연만 있을 수 없습니다. 감정에는 등장인물들이 많습니다. 조언도 있고 스쳐 지나가는 행인도 있습니다. 자주 느끼는 감정이 있고 존재감이 없는 감정도 있습니다. 모든 감정은 모두 가치가 있습니다. 분노라는 감정은 외부 위험으로부터 보호하기 위한 생존을 위한 감정입니다. 우리가 가진 감정에는 나쁜 감정은 없습니다. 단지 자주 느끼는 감정들이나 과도하게 반응하는 감정들이 나쁘게 비추어질 뿐입니다. 리처드 슈워츠 교수는 가족 치료학을 가르칩니다. 그는 대중 강연을 준비할 때마다 두려움이 찾아왔습니다. 그는 늘 염려와 걱정이 많은 사람이었습니다. 그의 문제는 지나치게 두려움에 휩싸이는 것입니다. 이 문제를 해결하기 위한 방법은 바로 합리적으로 자신과 대화를 하는 것입니다. 합리적인 질문을 던지고 답변을 하면서 생각을 정리하고 불편감을 제압합니다. 감정 제어가 안될 때 멈춰 서서 자신과 대화를 하는 것은 감정을 통제하는 좋은 방법입니다.
나쁜 감정에 흔들릴 때
나쁜 감정에 흔들릴 때 감정을 안정시키는 방법은 자신에게 힘을 주는 말을 하는 것입니다. 리처드 슈워츠 교수가 사용했던 방법은 자신에게 격려의 말을 하는 것입니다. 걱정하지 마 리처드 넌 할 수 있다고 힘을 주는 말을 합니다. 강연하는 중에 작은 실수를 한다 해도 큰 일은 아니다고 스스로 되새겼습니다. 하지만 이런 방법을 사용해도 두려움에서 완전히 벗어난 것은 아니었습니다. 그래서 슈워츠는 자신을 떠나지 않는 두려움이라는 감정이 궁금해졌습니다. 그래서 두려움이라는 감정을 인격체처럼 여기고 두려움에게 말을 걸기 시작했습니다. 너는 무엇 때문에 두려워하는지 알고 싶다고 자신 안에 있는 두려움에게 말을 건넸습니다. 그러자 어린 시절에 했던 발표에 대한 안 좋은 추억이 떠올랐습니다. 그때 있었던 최악의 순간 때문에 발표하는데 두려움이라는 감정을 가지게 된 것입니다. 우리가 느끼는 감정 중 불안과 두려움이 있습니다. 두려움은 외부의 위협으로부터 인한 감정입니다. 불안은 특별한 이유나 위협이 없는데 감정입니다. 외부위협으로부터 보호하기 위해 느끼는 두려움은 우리가 스스로를 보호할 수 있도록 도와줍니다. 불안이라는 감정은 이유 없는 두려움 때문에 남들보다 더 빨리 움직이게 하고 미리 준비하게 만듭니다. 이 책은 우리가 느낄 수 있는 나쁜 감정들 하나하나에 대해 다른 시각으로 볼 수 있도록 도와줍니다.
감정을 이해하는 법
이 글을 읽고 나는 감정과 마음의 중요성에 대해 더욱 깊이 이해하게 되었습니다. 우리의 모든 감정은 우리가 살아가는데 중요한 역할을 합니다. 내 맘에 안 드는 감정이라고 그 감정을 무시하거나 없애려고 하면 안 됩니다. 불안감을 느낀다면 나는 왜 불안감을 느끼는지 나 자신과 대화를 해보아야 합니다. 어떤 일이 나를 불안하게 하는지 진지하게 생각해 볼 수 있습니다. 나에게 힘을 주는 말도 해볼 수 있습니다. 괜찮다고 말하거나 다 지나갈 거라고 말할 수 있습니다. 상대의 말이나 행동으로 인해 상처를 받는다면 그럴 수도 있지라고 생각하고 넘어갈 수 있습니다. 전에 이금희 씨 영상을 보게 되었습니다. 어떤 사람 때문에 기분 나쁘다고 그 나쁜 기분을 하루종일 가지고 있을 필요 없습니다. 그 사람을 내가 가가는 길에 교차로에서 잠깐 스치는 사람으로 생각하라고 합니다. 내 인생에서 잠깐 스쳐 지나갈 사람입니다. 그 사람 때문에 하루종일 기분 나빠할 필요가 없습니다. 그렇게 자신과 대화를 하면서 나쁜 감정을 극복할 수 있습니다. 나쁘다고 생각했던 모든 감정들은 다 이유가 있습니다. 어떤 사람에 대해 미움이라는 감정이 계속 느껴진다면 왜 나는 미움이라는 감정을 느끼는지 생각해 볼 수 있습니다. 그렇게 모든 상황을 한걸음 물러서서 바라보는 연습을 한다면 조금씩 감정 때문에 힘들어가지 않게 될 것입니다.